Un equipo de científicos chinos ha anunciado el descubrimiento de una nueva especie de pangolín en China, basándose en datos genómicos obtenidos de las escamas de estos enigmáticos mamíferos.
La nueva especie ha sido denominada científicamente como «Manis mysteria» o pangolín asiático misterioso. Este hallazgo es considerado «extraordinario» por los expertos, dado que ha transcurrido más de un siglo desde el último descubrimiento de una especie de pangolín, el pangolín filipino.
Los pangolines son uno de los mamíferos más comúnmente objeto de comercio ilegal en el mundo, lo que los sitúa en una categoría de alta vulnerabilidad. Hasta antes de este descubrimiento, se conocían ocho especies de pangolines, todas ellas clasificadas en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), y tres de ellas catalogadas como «en peligro crítico».
La investigación que condujo al descubrimiento del pangolín asiático misterioso se basó en el análisis molecular de especímenes decomisados en las regiones chinas de Yunnan y Hong Kong. Los resultados de esta investigación se publicaron recientemente en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
Se estima que al menos 250.000 pangolines son extraídos cada año de los bosques africanos y asiáticos para abastecer la demanda de consumidores en China, Vietnam, Europa Occidental y Estados Unidos.
Fuente: EFE